戰國時趙國將領，惠文王時，率軍大破齊兵，拜為上卿。后又多次帶兵打敗齊、魏等國的軍隊，以勇敢善戰聞名于諸侯。公元前260年，秦、趙為爭奪上黨，在長平（今山西高平北）大戰，他統率大軍，筑壁堅守，相持三年，秦軍不能取勝。后趙王中秦反間計，改用趙括為將。趙括只知紙上談兵，招致慘敗，趙軍四十萬人被俘，遭活埋。公元前251年，廉頗又率軍大破燕兵，任相國，受封為信平君。趙悼襄王時，他年事已高，抑郁不得志，憤而奔投魏國，居大梁（今河南開封），后來又離魏赴楚，老死于楚國壽春（今安徽壽縣）。